Wereld Romadag, internationaal bekend als International Romani Day, werd officieel ingesteld in 1990 in Warschau (Polen), ter herdenking van de eerste internationale Roma-conferentie die plaatsvond in Londen in 1971. Sindsdien wordt deze dag jaarlijks gevierd op 8 april in tal van landen.
De Roma, vaak ook aangeduid als “zigeuners” (een term die steeds vaker als kwetsend wordt gezien), vormen een etnische minderheid met wortels in Noordwest-India, maar zijn inmiddels verspreid over heel Europa en andere delen van de wereld. Hun cultuur wordt gekenmerkt door muzikaliteit, verhalenvertellers, kleurrijke tradities en een sterke familieband.
Toch wordt de Roma-gemeenschap in veel landen nog altijd gestigmatiseerd en gediscrimineerd. In Europa leven veel Roma in armoede, worden ze achtergesteld in onderwijs en arbeidsmarkt, en krijgen ze regelmatig te maken met racisme en sociale uitsluiting. Wereld Romadag vraagt aandacht voor deze ongelijkheden én roept overheden en burgers op tot meer inclusie en begrip.
Hoewel de dag een serieuze boodschap draagt, heeft Wereld Romadag ook een positieve en verbindende insteek. In veel steden vinden er op 8 april culturele evenementen, concerten, tentoonstellingen en lezingen plaats die het erfgoed van de Roma vieren. Door kennis te maken met hun kunst, muziek en geschiedenis, ontstaat er meer begrip en respect voor deze eeuwenoude cultuur.
Het herinnert aan de lange geschiedenis van onderdrukking die Roma-gemeenschappen hebben meegemaakt, waaronder vervolging tijdens de Holocaust.
Het is een moment van erkenning en trots voor Roma over de hele wereld.
Het biedt een kans om de diversiteit binnen de samenleving te vieren en stereotypen te doorbreken.