De Dag van de Arbeid is een internationale feestdag gewijd aan werknemers, solidariteit en het belang van eerlijke arbeidsvoorwaarden. Voor veel mensen is het een dag van protest, herdenking én feest.
De oorsprong ligt in de Verenigde Staten, waar arbeiders in 1886 staakten voor de 8-urige werkdag. Op 1 mei begon in Chicago de beroemde Haymarket-affaire, wat later leidde tot de invoering van deze dag als symbool van arbeidersstrijd.
In tegenstelling tot België of Duitsland is 1 mei in Nederland geen officiële vrije dag. Toch herdenken vakbonden zoals de FNV deze dag nog steeds met bijeenkomsten of toespraken.
In België is het een nationale feestdag met optochten, in Frankrijk zijn er bloemenverkopers op straat, en in Duitsland vinden ‘Maifeesten’ plaats. Wereldwijd wordt de Dag van de Arbeid op verschillende manieren gevierd.
De strijd voor eerlijke werktijden en goede werkomstandigheden is nog altijd actueel. Denk aan werkdruk, flexcontracten of de balans tussen werk en privé. 1 mei is een goed moment om stil te staan bij hoe belangrijk werk – en rust – is.