De hamburger is niet meer weg te denken uit het culinaire straatbeeld. Van fastfoodrestaurants tot luxe burgerbars en zelfs sterrenzaken: overal kun je tegenwoordig terecht voor een goed belegde burger. Maar wist je dat er achter dat ogenschijnlijk simpele broodje een wereld van interessante weetjes schuilgaat? Speciaal voor de liefhebbers – en voor wie goed beslagen ten ijs wil komen op de volgende barbecue – zetten we de leukste feiten over hamburgers op een rij.
De naam ‘hamburger’ is afgeleid van de Duitse stad Hamburg. Duitse immigranten zouden het idee van de zogenaamde Hamburg steak meenemen naar de Verenigde Staten, waar het vlees uiteindelijk tussen een broodje belandde. In 1904 werd een vroege variant gepresenteerd op de wereldtentoonstelling in St. Louis, en de rest is – letterlijk – geschiedenis.
In 2017 vestigde een team in Minnesota (VS) een wereldrecord door een hamburger te maken die 1.164 kilo woog. Deze megaburger had niet alleen een reusachtig vleespatty, maar ook een metersbreed broodje en kilo’s aan garnering. Het duurde ruim vier uur om het gevaarte te grillen. Eet smakelijk?
Alleen al in de Verenigde Staten worden er meer dan 50 miljard hamburgers per jaar gegeten. Dat komt neer op meer dan 150 hamburgers per persoon per jaar. Ook in Nederland is de populariteit groot: van snackbar tot foodtruckfestival – het aanbod groeit elk jaar.
In 2017 ontstond er ophef over hoe techbedrijven de hamburger-emoji hadden vormgegeven. Bij Google zat de kaas onder het vlees, wat volgens puristen ‘een doodzonde’ was. Apple had het beter voor elkaar, met de kaas bovenop het vlees – zoals het volgens kenners hoort. De discussie werd zo breed opgepakt dat Google-CEO Sundar Pichai zelfs beloofde het ‘probleem’ op te lossen.
Hoewel de klassieke hamburger uit rundvlees, een broodje en toppings bestaat, zijn er wereldwijd verrassende varianten te vinden. Denk aan:
Donutburgers, waarbij het broodje is vervangen door geglazuurde donuts
Ramenburgers, met noedels als ‘broodje’
IJsburgers, waarin het vlees plaatsmaakt voor roomijs, koekjes en toppings
Creativiteit kent geen grenzen in de wereld van hamburgers.
Op 28 mei is het officieel de Internationale Dag van de Hamburger. Een dag waarop het broodje wereldwijd in het zonnetje wordt gezet. Restaurants spelen hier handig op in met acties, unieke recepten en speciale aanbiedingen.
In Nederland werd in 2021 de ‘Golden Boy’ geïntroduceerd – een hamburger met wagyu-rund, truffel, kaviaar, bladgoud en champagne-infused saus. Prijskaartje? Ruim 5.000 euro. De opbrengst ging naar een goed doel, maar het bewijst dat de hamburger ook een luxe kant kent.
In populaire cultuur staat de hamburger vaak symbool voor de Amerikaanse droom: snel, toegankelijk, en voor iedereen. In films, series en muziek is de burger vaak het middelpunt van vriendschapsscènes, diners en roadtrips – van Pulp Fiction tot The Simpsons.