Elk jaar op 20 juni vindt de Internationale Dag van de Vluchteling plaats, een dag waarop wereldwijd aandacht wordt gevraagd voor de miljoenen mensen die hun huis en land moesten verlaten vanwege oorlog, vervolging of geweld. Achter elk cijfer schuilt een verhaal — van verlies, hoop, veerkracht en de zoektocht naar veiligheid.
De dag is uitgeroepen door de Verenigde Naties (VN) en dient als moment van reflectie én actie. Niet alleen om solidariteit te tonen, maar ook om te erkennen dat vluchtelingen net als ieder ander recht hebben op een veilige plek om te leven, werken en bijdragen aan de samenleving.
Volgens de laatste cijfers van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR zijn wereldwijd meer dan 117 miljoen mensen op de vlucht. Dat is bijna twee keer de bevolking van Duitsland. Sommigen zijn binnen de eigen landsgrenzen ontheemd, anderen steken grenzen of zelfs continenten over.
Ze vluchten voor oorlogen, zoals in Oekraïne of Soedan. Voor vervolging op basis van religie, geaardheid of politieke overtuiging. Of voor rampen die hun leefomgeving onbewoonbaar maken.
Niemand verlaat zomaar zijn huis, familie, taal en cultuur. Vluchten betekent onzekerheid, angst en vaak ook jarenlange procedures en tijdelijke opvang. Maar het betekent ook hoop op een toekomst zonder geweld, voor henzelf én hun kinderen.
De Internationale Dag van de Vluchteling wil die menselijke kant laten zien. Via verhalen, ontmoetingen, kunstprojecten en herdenkingen ontstaat er ruimte voor verbinding en begrip.