Om de waterkwaliteit in Oost-Brabant duurzaam te verbeteren, lanceert Waterschap Aa en Maas een ambitieus aanvullend uitvoeringsprogramma. Met ruim 40 miljoen euro aan extra investeringen wil het waterschap flinke stappen zetten richting de doelen van de Europese Kaderrichtlijn Water (KRW). Niet alleen om de deadline van 2027 te halen, maar ook om schoon en voldoende water veilig te stellen voor de toekomst.
Hoewel het oppervlakte- en grondwater de afgelopen 25 jaar aantoonbaar schoner is geworden, is het volgens het waterschap nog niet schoon genoeg. “Ons water is chemisch schoner en ecologisch gezonder dan vroeger, maar nog niet schoon en gezond genoeg,” zegt Ernest de Groot, dagelijks bestuurslid van Aa en Maas. Daarom zijn extra maatregelen noodzakelijk.
In het Aanvullend KRW Uitvoeringsprogramma, dat vrijdag is vastgesteld door het algemeen bestuur, staan projecten die de komende jaren versneld worden uitgevoerd. Denk aan het natuurlijker inrichten van beken en sloten, extra investeringen in rioolwaterzuiveringen en strengere regels voor lozingsvergunningen.
Dagelijks zuivert Aa en Maas bijna 300.000 kuub rioolwater. Om schadelijke stoffen zoals stikstof, fosfor en medicijnresten beter uit het water te verwijderen, worden alle installaties voorzien van een extra zuiveringsstap. Dat is cruciaal, want dit gezuiverde water komt uiteindelijk terecht in beken, rivieren en kanalen — water dat we gebruiken voor landbouw én als recreatief zwemwater.
Bij hevige regenval kan het riool overstromen, waardoor ongezuiverd afvalwater in het oppervlaktewater terechtkomt. Het waterschap gaat daarom samen met gemeenten gericht onderzoek doen naar de meest kwetsbare plekken, waar de schade het grootst is. Hier worden maatregelen genomen zoals het verwijderen van vervuild slib.
Ook bij signalen van toxische stoffen in afvalwater wordt strenger opgetreden. Samen met gemeenten wordt de bron opgespoord — bijvoorbeeld een bedrijf dat loost op het riool. In zulke gevallen kan de vergunning worden ingetrokken.
De agrarische sector speelt een sleutelrol. Schoon en voldoende water is onmisbaar voor gewassen, bodemgezondheid en een robuust ecosysteem. Tegelijkertijd kunnen gewasbeschermingsmiddelen via uitspoeling het water vervuilen. Daarom gaat Aa en Maas meer metingen doen bij landbouwpercelen om te achterhalen welke middelen het meest schadelijk zijn.
Daarnaast wordt het toezicht op wasplaatsen van landbouwvoertuigen aangescherpt om te voorkomen dat resten van bestrijdingsmiddelen via het erf in het milieu belanden.
Ook natuurherstel krijgt een belangrijke plaats. Beken worden opnieuw ingericht: minder recht, meer natuurlijke begroeiing, zodat water beter wordt vastgehouden en flora en fauna zich kunnen herstellen. Extra vispassages zorgen ervoor dat vissen vrij kunnen migreren — essentieel voor een gezond ecosysteem.
De Kaderrichtlijn Water stelt 2027 als harde deadline. Tegen die tijd moeten alle EU-lidstaten voldoen aan de kwaliteitsnormen voor zowel oppervlakte- als grondwater. Alleen in uitzonderlijke gevallen geldt uitstel. Met deze extra investeringen hoopt Aa en Maas in Oost-Brabant op tijd aan de eisen te voldoen én een duurzaam watersysteem na te laten aan volgende generaties.
Meer informatie over het Aanvullend KRW Uitvoeringsprogramma en alle maatregelen is te vinden op: www.aaenmaas.nl/krw